19世紀的紐約，上流(liú )階層的人士有著一套自己的判斷標準和生活規(guī)(??)則，要求體面、得體。年(??)輕律師紐(niǔ )倫（Daniel Day-Lewis 飾）也不(bú )例外，他將與門(mén )當戶對的千金小姐梅（Winona Ryder 飾）(??)訂婚。然而在訂婚前夕(xī )，他與梅的表(biǎo )姐、剛剛離婚自歐洲回到紐約的艾倫（米(??)歇 爾·(??)菲佛 Michelle Pfeiffer 飾）重逢，二人 一見如故，情愫頓生。然而艾(??)倫的大膽行為和追求(??)自(??)我(??)的作風(fēng )是不被那個上流社會所接納和允許的，在(??)大家的眼中(zhōng )她是一(yī )個討人厭的怪物。紐倫卻意識到這種性格的可貴，并且被這種性格所折(??)服，如果(guǒ )不能和所(??)愛的人在一起，如果一生不是為自(??)己而是為禮數(shù)為體面而活，人生將是多么的空虛和蒼白。紐倫想和艾倫私(sī )奔，然而(??)梅卻懷孕了。雖然想追求屬于(yú )自己的幸福，但是卻同樣不想傷害他人的這對愛人，最終(??)選擇了(le )放手。紐倫和梅結婚了，脾氣和順的梅一直(zhí )處(chù )于無辜的中(zhōng )心。然而直到(??)梅的死去，他們才(cái )看見了事物的另一面…(??)………