常家壁是個(gè)泥塑民間的藝(??)人(rén )，他的先祖常青山(shān )，曾在乾(qián )隆盛世時(shí)受到乾隆皇帝的賞識(shí)，被(??)御封泥人常，并被宣進(jìn)宮里(?)專(zhuān)門(mén)為皇上、娘娘捏泥人，供他們玩賞(??)享樂(lè)。但常青山不甘為籠中之鳥(niǎo)，一心想回到民(mín )間去。終于，他從皇(huáng )宮里逃了出來(lái)。從此，常家世代流落異鄉(xiāng)，受盡了煎熬。到了常家壁這(??)一代，已是民國(guó)(??)二年，常家壁從外地回到(秘)北京，和妹(?)妹常家玉一起擺了個(gè)泥人攤，一方(fāng )面捏自己的泥人，也給人家(??)看人捏(??)象，以此糊口為(??)生。地痞流氓三橫王讓常家壁為他(tā )捏(niē )象，捏好以(??)后，他(??)又嫌自己的形象太丑，硬說(shuō)不象，大打出(??)手，砸了(??)泥人攤，還把常家壁抓進(jìn)了監(jiān)獄。趙滄(??)海是本街的大財(cái)主，繼承了先祖趙二(èr )的祖業(yè)，開(kāi)了一家經(jīng)營(yíng)收藏(??)古玩字畫(huà)的藏珍齋。他的伙計(jì)楊(yáng )進(jìn)寶，有一身好武藝，好打抱不平，他求(qiú )掌柜(guì )的出面救人。趙滄海為(wéi )包銷(xiāo)家壁的泥人，請(qǐng)(??)警長(zhǎng)出面，賄賂以銀錢(qián)，救出常(cháng )(??)家壁(??)，把(bǎ )三橫王投入獄中。家壁出獄后，對(duì)救(jiù )命恩人(??)感激涕零，趙滄海讓他(tā )住(zhù )進(jìn)自己的閑房，為趙捏泥人藏珍齋(zhāi )生意興隆，趙滄海發(fā)了大財(cái)。常家玉與楊進(jìn)寶建立了感情，默默地相愛(ài)著(zhe )。與常家世交的柳真人后代(??)柳先生，以相面(miàn )算卦(??)為生。一天他告訴家壁，美洲華僑治(zhì )公堂要請(qǐng)家壁參加巴拿馬賽會(huì)。但趙滄海不允(yǔn )(?)，他還(hái )常(cháng )把家壁捏的泥人，蓋上偽造的常青山的印，造假古董(??)，以(??)獲取暴利。家壁看(kàn )清了趙滄海的真面目后，決心(??)擺脫他，準(zhǔn)備自己開(kāi)業(yè)，自捏自賣(mài)。趙滄海為控制常家壁(bì )，派人與(??)早已淪為土匪的三橫王(wáng )聯(lián)系，將常妻翠花綁票。常(??)家壁湊齊一千元(yuán )，請(qǐng)柳(?)先生去贖人，卻只能贖回翠花在山上生下的男孩，翠花跳崖殉節(jié)。常家兄妹悲痛萬(wàn)(wàn )分，為免遭趙滄海的迫害，常家一(yī )家人只得背井離鄉(xiāng)遠(yuǎn)(yuǎn )走他方。楊進(jìn)寶殺死了前來(lái)(lái )(??)追殺常(??)家人的趙滄海，也遠(yuǎn)(yuǎn )離家鄉(xiāng)，追尋常家兄妹而(ér )去。五年以后(??)，他終于與(yǔ )常家兄妹相逢。此時(shí)常家壁已年老多病，他鼓(gǔ )勵(lì)妹妹，繼(??)續(xù)捏泥人，把常家的泥塑技藝傳下去?！?/div>