影片故事根據(jù)真實(shí)(shí )事件改編，詹姆斯(??)·默里博士（梅爾(ěr )·吉布森飾演）領(lǐng)(lǐng )導(dǎo)下的(de )編委會(huì)要進(jìn)行新版本的《牛津英語字典》的編(biān )輯，以當(dāng)時(shí)(shí )的人力科技水平，完成(chéng )字典的編撰要一個(gè)世紀(jì)才(??)能完成，詹姆斯·默里博士開創(chuàng)性的采用了全民參與的方式，讓全英(yīng )(??)使用英語的人一起(qǐ )為字典收(??)集詞條定(dìng )義，并通過寄信的方式發(fā)送給編撰組(zǔ )?！　≡谑占x過程中，他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)(gè )叫W.C.邁納（西恩·潘飾演）的醫(yī)生獨(dú)自貢獻(xiàn)了一萬多條引語，這是一個(gè)專業(yè)語言學(xué)者都很難完成的(??)工作量(??)。當(dāng)編委(??)會(huì)決定向他致敬時(shí)，一個(gè)驚人的事實(shí)曝光了：原來邁(??)納醫(yī)生，是美國內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期部(bù )隊(duì)的一個(gè)軍醫(yī)(??)，因?yàn)榛加芯?jīng )神分(??)裂癥而犯殺人罪(??)，被禁閉(??)在精神病(??)院(??)，是一(??)個(gè)被認(rèn)為是瘋(fēng )子的人(?)。　　一位教(jiāo )授、一個(gè)瘋子，人類歷史上(shàng )最早的英語大詞典就這樣在兩個(gè)迥然(rán )不同的人手中誕生?！?/div>